Já o Grêmio, com uma grande lista de desfalques, teve a estreia do zagueiro Noriega, além de Carlos Vinicius no setor ofensivo. O atacante entrou na vaga de Alysson, que sofreu entorse no tornozelo, e buscou a estatura (tem 1,90m) para ser fator de preocupação nas bolas aéreas.
Enquanto Filipe Luís manteve a base da equipe “força máxima” do Rubro-Negro, Mano Menezes optou por uma estratégia com três volantes, tendo uma marcação mais forte e tentativas de saídas em velocidade. Neste cenário, o duelo no Maracanã ficou bem truncado.
O Flamengo tinha a bola, mas encontrava dificuldades em criar chances mais claras, e o Grêmio, por outro lado, não mostrava forças para dar dor de cabeça à zaga adversária. Na reta final do primeiro tempo, o time da casa conseguiu aplicar pressão, achou espaços e viu o Grêmio salvar, praticamente, em cima da linha duas vezes — uma com Volpi e outra com o zagueiro Noriega.
Na volta do intervalo, foram minutos em que foi quase um ataque contra defesa, com o Flamengo rondando o gol de Volpi com perigo. Até que, após tabela com Pedro, Arrascaeta deu um bonito tapa na bola para abrir o placar. A jogada, inclusive, teve participação de Samuel Lino, atacante convocado para a seleção brasileira após o corte de Matheus Cunha.
O Flamengo que já era dominante na etapa inicial, passou a não deixar o Grêmio respirar, e por pouco não ampliou a vantagem. A equipe visitante, acuada, tentava contra-ataques, mas cometia muitas falhas na construção das tramas ofensivas e não conseguia pegar a zaga adversária desarmada.
